信不信由你：古代佛教徒的主要活动区域不在印度，而在巴基斯坦

    通常咱们会近乎本能地把佛教和“印度”联系在一起，认为佛教就是从印度传过来，而佛祖就是印度来的大神。

    不过，事实往往有很多出人意料的地方，为啥这么说呢？且待咱慢慢道来。

   



    虔诚的老人

    今天作为主权国家的印度和古代“印度”不是一回事儿，古代“印度”是个地理概念，却从来不是一个主权国家（这在拙文《别再搞错了，佛教和现在的印度根本没啥关系！》里说得很明白）。

    古代生活在“印度”的居民，主要靠两条大河过活——印度河、恒河。前者别看名字里带“印度”俩字，其实基本上是巴基斯坦的地盘，而后者——恒河流域，才是今天印度的地盘。

    在佛教与佛陀诞生之前，为人们所津津乐道的“古印度文明”主要集中在印度河流域，也就是在今天的巴基斯坦。考古发掘出来的两大象征“古印度文明”的遗址——摩亨佐-达罗与哈拉帕，都位于今天巴基斯坦境内，而在考古学上，人们俗称的“古印度文明”经常会以“哈拉帕文明”的名字出现。

    不过，佛陀诞生在今天的尼泊尔，属于恒河流域，而佛陀在世时，活动区域也主要在恒河流域，属于今天尼泊尔、印度的地盘。

    但是！佛陀的主要活动区域≠佛教徒的主要活动区域！

   



    巴基斯坦境内的哈拉帕遗址

    佛陀是一位伟大的觉者，不过，佛陀在世时，以他的色身能影响到的区域与人都比较有限。而佛教真正大的发展，是在佛陀灭度之后。

    佛陀灭度后约一百余年，古印度出了一位雄主——阿育王。这位阿育王，在南征北战之中，见到涂炭的生灵，最后选择了皈依佛教，并且，将佛教立为国教，大力弘扬。也正是从那时开始，佛陀的教化，随着政治力量的扩张，逐步散布开来。

    由于喜马拉雅山脉的阻隔，人们没有办法直接翻越“世界屋脊”到当时的中原传法，而是选择了向另一个方向进发——今天的克什米尔。

   



    克什米尔示意图

    关心国际政治的人一定知道，今天的“克什米尔”，是在“印巴分治”的背景下一系列印巴冲突导致的结果。在地图上可以看到，克什米尔的中间有一条虚线，那是印巴实际停火线，而不是国际公认的正式国界。

    但是，克什米尔这片地区，在交通上十分重要，尤其是对于往来中原的人。晋代的法显、唐代的玄奘，两位法师去西天取经，走的路线无一例外都是翻越葱岭（帕米尔高原）-经克什米尔-向南进入“印度”。

    希望向北发展佛陀教化的佛教徒们，也选择了克什米尔。并且，在其后相当长的时间里，对印度河流域的青睐，远远超过了原先佛教诞生的恒河流域。

   



    美丽的克什米尔

    流传至今的一些佛教资料，比如南北朝时候的《高僧传》，在叙述早期来汉地弘法的高僧时，都把视线聚焦到一个地区——今天的克什米尔（主要是巴基斯坦实际控制一侧）。显然，在当时的高僧心目中，那里政治统一、商业繁荣，更有利于弘传佛法。

    别看今天巴基斯坦是伊斯兰共和国，但在2000年以前，那里可是佛教的乐土。

    当然，后来沧海桑田、世事变迁，在克什米尔、今天巴基斯坦境内的佛教，逐渐式微，高僧也分别进入中原、西藏等地区，继续传播佛陀的教法。

   



    南传佛教的僧侣

    或许有人会问，那今天的南传佛教（以上座部，即小乘为主）呢？的确，他们没有经克什米尔最终到达中原、西藏，但其实，他们选择的路线是，泛海往南进入东南亚地区，譬如古籍中常出现的“狮子国”（今斯里兰卡）等等。

    总之，由于种种原因，在历史上，今天的印度，一直不是佛教徒活动的中心区域，而今天的克什米尔、巴基斯坦，才是佛教信徒传法的核心区域。